由于中、英教育体制上的差异，留学英国的中国学生需要接受一段时间的预科学习。据了解，目前英国主要有3种预科体系：ALevel预科课程、大学先修课程及GNVQ课程。
ALevel课程被称为普通教育高级水平证书课程，是升入英国大学的学术性教育途径，也是入读英国名牌大学的主要途径。其课程按照学科来划分，包括英国语言和文学、数学、物理、生物、化学、历史、地理、经济学、艺术与设计、现代外语、商学和计算机等经典
或新兴学科。
学生凭ALevel的成绩报读大学，不需要再参加所谓“高考”。如果在ALevel阶段获得三个“C”的成绩，肯定可以进入大学；如果获得三个“B”，可以升入很好的大学；如果获得三个“A”，有条件升入除牛津和剑桥以外的任何一所名校；如果获得四个“A”，则有资格竞争牛津与剑桥。
大学先修课程与高等院校挂勾是国内目前较为火爆的留英预科课程，学制一般是一年。读完后可以升读大学的学位课程，这种课程一般都由大学或与大学挂勾的继续教育学院提供，读完后进入对应大学的对应专业。这样比读ALevel要节省一年时间，从难度上说，大学先修课程也比ALevel容易一些。来自英国总领事馆的说法是：如果你选择读大学先修课程，那么最好直接报读正规大学提供的课程，这样申请签证比较容易。
CNVQ课程即国家通用职业资格教育，是一种兼顾文化教育与职业教育的预科课程，分为三个等级：初级、中级与高级，如果读完了高级，可以报读大学。
GNVQ课程与传统按学科划分的学术导向的课程体系不同，它的课程按照社会工作或就业分工领域的划分来组织，包括14门课程：艺术与设计、商业、建筑、工程、健康与社会护理、旅馆与餐饮、信息技术、土地与环境、闲暇与旅游、制造、媒体、表演艺术与娱乐、零售与配送、科学。