据美国《侨报周刊》报道，自2004年以来，美国H1-B工作签证名额锐减，由2003财政年时的19.5万个，到2004财政年减少至6.5万个，这导致出现了留学生“抢”签证的现象。而该签证在2008年的名额更出现在受理申请的第一天(今年4月1日)就全部用完，另外2万个提供给高学历人士的名额也于几个星期内被“抢购一光”的现象。
5月是美国毕业的季节，大量的毕业生在这个夏天走出校园，涌入就业市场。但对于许多外国留学生来说，他们害怕迈出校园的大门。由于H1-B工作签证名额甚少，许多留学生根本无法申请到签证，面临着“毕业等于失业”的困境。
微软公司主席比尔•盖茨就此事跑到国会展开游说。他表示，这样的移民政策正在赶跑那些最优秀、最有才华的人才。对于企业老板们来说，这些外国人才是他们最大的商业利益，然而有限的签证对于那些刚刚毕业的留学生和翘首企盼赴美工作的专业人士来说，则不异于关闭了美国的大门。
根据美国联邦移民及公民服务局的估计，因无法申请到H1-B而将在美国进退两难的留学生人数，约在万人以上。该报记者就此采访了几位面临困境的中国留学生，倾听他们的故事。
重返校园保身份
去年12月毕业于纽约佩斯大学的硕士生Jessica今年1月正式收到了OPT卡(optional practical training，是国际学生毕业后，学校可以帮忙申请的一个一年有效的实习期)，有效期一年。但她却没有在2008年的H1B签证申请日期结束之前找到工作。Jessica说：“2009年的签证要到2008年才能开始申请，但我的OPT明年初就要过期，即使我在明年初和明年4月这期间找到工作，也不可能申请到签证。”
在咨询过律师后，Jessica了解到，如果她近期找到工作，她也只能申请2009年的工作签证，此项签证开始受理的时间为明年10月1日。在这个过渡期内，她只有两个选择，一个是回国等签证，另一个就是留在美国继续上学，保住自己的合法身份。
Jessica告诉记者，当初她毕业的时候就听说现在的H1B签证有配额，但她又听说研究和博士学历的留学生办签证不受配额限制。直到她与律师约见之后才了解，原来高学历H1B签证也有配额限制，只不过有额外增加的申请名额而已。
Jessica的许多同学先后找到了工作，有些任职于大会计师行，也有些在投资银行工作。当初由于Jessica也想到大公司去工作，所以拒绝了不少小公司的工作机会。看着同学们一个个找到好工作，学习成绩优秀的Jessica不甘心最后落脚在小公司。