2006年有超过16万来自184个国家和地区的学生来华留学。去年也成为新中国成立以来来华留学生数量最多、生源国家和地区数量最多、就读学校数量最多的一年。
据统计，截至2006年12月31日，2006年全年共有来自184个国家和地区的162695名各类来华留学人员在中国31个省、自治区、直辖市(不含台湾省和香港、澳门特别行政区)的519所高等学校和其它教学、科研机构学习。
从1950年至2006年底，中国已累计接受各类来华留学人员1,047,010名。
与2005年相比，2006年来华留学生总人数增加了21,608名，涨幅15.3%。其中包括中国政府奖学金生8,484名，比2005年增长了1,266名，涨幅14.9%；自费生154,211名，增长了20,342名，涨幅13.2%。
按学习期限统计，2006年来华留学生中长期留学生119,733名，短期留学生(留学期限6个月以内)42,962名。
按洲别统计，来自亚洲的留学生人数仍然占首位，计120,930名，占全年来华留学生总数的74.33%；欧洲为20,676名,占12.71%；美洲为15,619名，占9.6%；非洲为3,737名，占2.3%；大洋洲为1,733名，占1.07%。
按国别统计，来华留学生人数排在前五位的国家与2005年相同，为韩国、日本、美国、越南和印度尼西亚，人数分别为57,504名、18,363名、11,784名、7,310名和5,652名。
按留学生类别统计，学历生54,859名，占总数33.72%，比2005年增加了22.31%，高于留学生平均增长速度；非学历生107,836名，占总数66.28%，比2005年增加了11,600人，增幅12.05%。
按学科类别统计，文科114,846名(含汉语类98,701名、艺术类2,118名)，医科20,355名(含西医13,225名、中医7,130名)，经济7,308名，管理5,954名，工科5,803名，法学3,667名，教育1,730名(含体育类1,332名)，理科1,007名，历史904名，哲学681名，农科440名。